La crise financière met les relations Sarkozy-Merkel à l'épreuve

par Emmanuel Jarry

PARIS (Reuters) - La crise financière internationale met de nouveau à rude épreuve les relations entre Nicolas Sarkozy et Angela Merkel, qui se retrouvent samedi à Colombey-les-Deux-Eglises, en Haute-Marne.

Le président français et la chancelière allemande y inaugureront le Mémorial Charles-de-Gaulle avant un déjeuner et une réunion de travail.

L'événement s'inscrit dans le cadre de la célébration du 50e anniversaire de la rencontre à Colombey-les-Deux-Églises entre le chancelier Konrad Adenauer et le Général De Gaulle, qui ont scellé la réconciliation franco-allemande après la seconde guerre mondiale.

C'est à l'ombre de ces deux grands précurseurs que Nicolas Sarkozy et Angela Merkel s'efforceront une fois de plus d'accorder leurs violons, après une semaine qui a vu les Bourses européennes s'effondrer sous les coups de boutoir de la crise financière venue des Etats-Unis.

Après le sommet à quatre (France, Allemagne, Italie et Grande-Bretagne) du 4 octobre à l'Elysée, le chef de l'Etat français, qui est aussi président en exercice du Conseil européen, a convoqué dimanche à Paris un sommet des chefs d'Etat et de gouvernement des 15 pays de l'Eurogroupe.

"Cette réunion aura pour objet de définir un plan d'action conjoint des Etats de la zone euro et de la Banque centrale européenne face à la crise financière", a précisé vendredi soir la présidence française dans un communiqué.

L'entente franco-allemande sera de nouveau une des clefs de la réussite de ce sommet.

Nicolas Sarkozy et Angela Merkel sont jusqu'ici parvenus à surmonter la plupart de leurs sujets de discorde, du projet européen de satellite Galiléo à l'Union pour la Méditerranée, en passant par la réorganisation du groupe aéronautique EADS, la réduction des émissions de CO2 des voitures, etc.

RELATION DE TRAVAIL

Les divergences franco-allemandes ont cependant failli faire capoter le sommet G4 du 4 octobre, après que Berlin eut tué dans l'oeuf une proposition de fonds européen de sauvetage des banques, attribuée à la France.

Les quatre pays européens membres du G8 ont fini par s'entendre a minima sur une coordination de leurs actions face à la crise mais les rumeurs de mésentente ont continué à courir, via la presse.

Si bien que Nicolas Sarkozy a tenu à réaffirmer mardi à Evian, en marge de la première World Policy Conférence, que sa montre et celle d'Angela Merkel marquaient "le même heure".

Le soir, la chancelière et le président, qui se téléphonent plusieurs fois par semaine, annonçaient dans une déclaration conjointe qu'ils avaient décidé de coordonner "totalement" leurs actions face à la crise financière.

"Sarkozy et Merkel ne sont peut-être pas les meilleurs amis du monde (...) mais ils sont parvenu à établir une relation de travail plutôt bonne et pragmatique", estime Ulla Brunkhorst, spécialiste des relations franco-allemandes au Conseil allemand des relations extérieures.

Pour Dominique Moïsi, conseiller spécial de l'Institut français des relations internationales (Ifri), les circonstances ne peuvent que contraindre Nicolas Sarkozy et Angela Merkel à rapprocher une fois encore leurs points de vue.

"Plus les jours passent, moins la confiance revient, plus l'idée d'un plan Paulson a l'européenne peut apparaître comme la solution ultime", a-t-il déclaré à Reuters. "Chacun le fait individuellement (...) Est-ce qu'il ne serait pas plus simple de le faire collectivement ?"

Avec François Murphy, édité par Sophie Louet

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