L'armée française chercherait à vendre 120 chars Leclerc

PARIS (Reuters) - L'armée française cherche à vendre à un pays étranger 120 chars Leclerc d'occasion, soit un tiers de son parc de chars de bataille, écrit Le Point.fr.

La nouveauté vient du fait qu'il ne s'agit pas de chars qui seraient fabriqués par leur constructeur, mais d'engins en dotation dans l'armée française, qui compte 350 Leclerc aptes au combat, souligne l'hebdomadaire.

Les engins d'occasion seraient remotorisés par une société allemande et mis au standard "SX", avec caméra thermique et climatisation.

Contacté par Reuters, l'état-major des armées n'a pas commenté cette information dans l'immédiat.

Selon Le Point.fr, le premier client potentiel approché a été l'Arabie saoudite, qui a décliné l'offre.

"On se rend compte aujourd'hui que 400 chars Leclerc ne représentent pas nécessairement l'équipement prioritaire pour nos armées", avait déclaré en septembre dernier le ministre de la Défense, Hervé Morin.

Les promoteurs du dossier mettent plus prosaïquement en avant des raisons financières, les seuls chars Leclerc consommant entre un quart et un tiers du budget affecté au maintien en condition opérationnelle (MCO) de l'armée de Terre, croit savoir l'hebdomadaire.

Les quinze chars Leclerc déployés au sud-Liban depuis 2006 grappilleraient ainsi, à eux seuls, la moitié des crédits du char de bataille français.

Gérard Bon

read below for restriction, ©2008 Reuters