BERLIN (Reuters) - La Grèce devrait bénéficier d'un délai supplémentaire pour réformer son économie et ne doit pas être sortie de la zone euro, estime Peer Steinbrück, le candidat social-démocrate à la chancellerie en Allemagne.
"Dans le cas de la Grèce, nous ne pouvons serrer davantage la vis. Les Grecs doivent tenir leurs engagements, mais nous devons aussi leur laisser plus de temps", a-t-il dit au journal dominical Die Welt am Sonntag.
"Et la chancelière doit dire la vérité au peuple allemand : la Grèce ne pourra emprunter de l'argent sur les marchés financiers dans les sept à huit ans qui viennent. Il va nous falloir l'aider pendant ce temps".
La Grèce, qui traverse sa cinquième année de récession et ne doit qu'à l'aide internationale de rester à flot, est censée revenir sur les marchés de capitaux à la fin de son deuxième programme de sauvetage, mais bon nombre d'économistes jugent qu'elle ne pourra faire l'économie d'un troisième plan.
Peer Steinbrück, désigné vendredi comme adversaire d'Angela Merkel aux élections de 2013, a indiqué que le soutien du Parti social-démocrate allemand (SPD) à un troisième plan de sauvetage en faveur d'Athènes dépendrait des conditions qui y seront attachées.
Il a par ailleurs exclu une sortie de la Grèce de la zone euro. "Les conséquences politiques et économiques seraient dévastatrices", a fait valoir l'ancien ministre des Finances.
Gareth Jones, Véronique Tison pour le service français
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