le 28/01/2012 à 11h53
par Greg Stutchbury
MELBOURNE (Reuters) - La Biélorusse Victoria Azarenka a connu une journée mémorable samedi à l'Open d'Australie en s'adjugeant à sa première tentative un tournoi du Grand Chelem, qui lui permettra lundi d'accéder au rang de numéro un mondiale.
A 22 ans, l'actuelle numéro trois mondiale n'a laissé aucune chance en finale à la Russe Maria Sharapova, dominée largement 6-3 6-0.
Grâce à ce succès, Azarenka va s'emparer de la première place mondiale aux dépens de la Danoise Caroline Wozniacki. Elle devient ainsi la première Biélorusse à remporter un tournoi du Grand Chelem et à accéder au sommet de la hiérarchie mondiale du tennis féminin.
Après le dernier échange, la Biélorusse, presque incrédule, est allée recevoir les compliments de son entraîneur français Sam Sumyk, qui fait équipe avec elle depuis décembre 2009, alors qu'elle n'était encore que septième mondiale.
Même taille, même jeu: les ressemblances entre les deux femmes s'arrêtaient là sous le tunnel menant au court central de Melbourne.
Sharapova, plus "fashion victim" que jamais, portait un sac de marque tandis qu'Azarenka restait dans l'ombre, encapuchonnée et semblant rôder au tour de sa proie.
La chasse était ouverte pour la Biélorusse qui, après un début de rencontre traqueur qui lui fit perdre son service d'entrée, devint de plus en plus agressive au fil des jeux.
Attaquant à tout-va, plus rapide que la Russe, Azarenka se mit à "balader" sa rivale en fond de court pour prendre à deux reprises son service et boucler le premier set en 46 minutes (6-3).
La Biélorusse ne relâcha pas son étreinte à l'attaque de la seconde manche, qui se transforma en une démonstration. Débordée, Sharapova rendit les armes sur un revers dans le filet (6-0).
A genoux, Azarenka s'exclama "J'arrive pas à y croire" avant d'aller donner l'accolade à son entraîneur et à ses amis.
Pascal Liétout pour le service français, édité par Benjamin Massot
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