PARIS (Reuters) - Lille a conclu samedi par un match nul 2-2 à Nice une semaine maussade, en dépit du soleil qui arrosait le Stade du Ray lors de la troisième journée de Ligue 1.
A l'image de Dimitri Payet, les joueurs de Rudi Garcia ont montré qu'ils avaient bon espoir de se racheter quatre jours après une défaite à Copenhague en match aller des barrages de la Ligue des champions (1-0), mais leurs efforts n'ont pas suffi.
L'ancien Stéphanois, qui avait raté un précieux penalty au Danemark, avait ouvert le score à la 36e minute de jeu après une passe de Florent Balmont, venu arracher le ballon dans les pieds de la défense niçoise.
Encore fallait-il préserver cet avantage. Les défenseurs lillois se sont montrés pour le moins distraits sur un coup-franc à la 43e minute, si bien que Nemanja Pejcinovic s'est trouvé parfaitement libre de ses mouvements et a pu battre Mickaël Landreau de près.
Les nuages ont continué de s'accumuler au-dessus de la tête de Rudi Garcia lorsqu'Eric Bauthéac a marqué au terme d'une contre-attaque menée à toute allure par Camel Meriem (55e).
Les Lillois, qui n'ont plus goûté à la victoire depuis 15 jours exactement, sont revenus au contact à la 59e minute grâce à Djibril Sidibé. Pas intimidé pour ses débuts en Ligue 1, le défenseur de 20 ans a forcé l'entrée de la défense niçoise et marqué seul.
Le score n'a plus évolué par la suite, mais le Losc a eu besoin de quelques arrêts spectaculaires de Mickaël Landreau - à la 66e minute sur une tête de Renato Civelli puis six minutes plus tard sur un coup-franc dévié d'Eric Bauthéac - pour ne pas encaisser un troisième but.
Mercredi, face à Copenhague, les Lillois, déjà tenus en échec le week-end dernier par Nancy, devront être plus brillants car ils n'auront d'autre choix que de gagner. Sans quoi ils ne pourront pas accueillir la Ligue des champions dans leur tout nouveau Grand Stade.
Simon Carraud, édité par Grégory Blachier
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