PARIS (Reuters) - La Banque postale a annoncé samedi qu'elle pourrait doubler son enveloppe de crédits à court terme destinés à financer les collectivités locales à la suite du désengagement de Dexia en France, la faisant passer de 2 à 4 milliards d'euros.
Comme elle s'y était engagée, la filiale bancaire de la Poste a commencé, depuis le 20 juin, à traiter les demandes de financement des collectivités locales, confrontées pour certaines à un déficit criant.
"Déjà près de 2 milliards de besoins de financement ont été formulés par les collectivités partout en France", écrit-elle dans un communiqué. "Pour faire face à la demande croissante de crédit court terme, la Banque postale pourra élargir jusqu'à 4 milliards d'euros l'enveloppe prévue initialement."
"Il y a eu un besoin supplémentaire, donc on a décidé d'en mettre deux de plus", a expliqué Philippe Wahl, président du directoire de la Banque postale, en marge des Rencontres économiques d'Aix-en-Provence.
Cette offre de financement, qui ne s'adresse aujourd'hui qu'aux collectivités, sera progressivement étendue, dans le courant de l'année 2013, à l'ensemble des acteurs du secteur public local, a précisé la filiale de la Poste dans son communiqué.
BANQUE PUBLIQUE DES COLLECTIVITÉS LOCALES
Le ministre de l'Economie Pierre Moscovici et la ministre de la Réforme de l'Etat Marylise Lebranchu ont déclaré suivre "avec la plus grande attention l'évolution de la situation".
"Le gouvernement veillera (...) à ce que des solutions pérennes soient trouvées pour le financement des collectivités locales au-delà des éléments d'intervention exceptionnels déjà mis en place par l'Etat", écrivent-ils dans un communiqué, précisant que la Banque postale devrait compléter à terme sa gamme, en partenariat avec la Caisse des dépôts.
Interrogé cette fois sur l'apport de financements à moyen et long terme, Philippe Wahl a répondu: "Nous serons prêts avant la fin de l'année. Si votre question est novembre ou décembre, je ne peux pas vous dire, nous devons garder un peu de souplesse opérationnelle."
La nouvelle banque publique de financement des collectivités locales, censée prendre le relais de Dexia, devait être opérationnelle fin juin.
Mais ce projet de nouvelle banque détenue conjointement par la Banque postale, avec 65% du capital, et par la CDC (35%), est, selon une source proche du dossier, suspendu à la validation par la Commission européenne du plan plus global de démantèlement de Dexia décidé à l'automne entre la France, la Belgique et le Luxembourg.
Philippe Wahl a indiqué que le travail sur cette JV entre la Banque postale et la CDC continuait.
Lors du démantèlement de Dexia, ancien leader mondial du financement du secteur public, l'idée était de pouvoir rapidement mettre sur pied une nouvelle structure pour aider les collectivités territoriales à trouver des financements.
Certaines ont d'ores et déjà été contraintes de reporter, voire d'abandonner, des projets d'investissement faute de ressources financières. Tout le monde - pouvoirs publics, banquiers, parlementaires - reconnaît qu'il y a urgence à aider un secteur public déserté par les banques en raison des nouvelles normes réglementaires.
La Caisse des dépôts a ainsi débloqué en avril une nouvelle enveloppe de cinq milliards d'euros pour les collectivités, dont deux milliards immédiatement disponibles.
Trois autres milliards pourraient être disponibles à la rentrée.
Au cours des Rencontres d'Aix, Augustin de Romanet, ancien directeur général de la CDC, a souligné lui aussi que les besoins des financements des collectivités locales, avec un déficit estimé entre six et sept milliards d'euros, restent préoccupants. Cette situation, a-t-il ajouté, a même amené des communes comme Chartres (Eure-et-Loire) à prendre contact avec la Banque de développement de Chine pour un projet de rénovation de gare.
Chine Labbé et Julien Ponthus, avec Gilles Guillaume à Aix-en-Provence, édité par Henri-Pierre André
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