CULDROSE (Angleterre) (Reuters) - La flamme des Jeux olympiques de Londres est arrivée vendredi sur le sol britannique à bord d'un avion peint à ses couleurs et spécialement affrété par la compagnie British Airways.
L'Airbus "Firefly", vol 2012, a atterri sur la base aéronavale de Culdrose.
La délégation venant d'Athènes comprenait la princesse Anne, Sebastian Coe, président du comité d'organisation des JO, Boris Johnson, maire de Londres, et David Beckham, ancien capitaine de l'équipe de football d'Angleterre.
C'est ce dernier qui a allumé la torche olympique en vue du départ du relais de la flamme qui aura lieu samedi au promontoire de Land's End, dans les Cornouailles, à la pointe sud-ouest du Royaume-Uni.
Nick Clegg, le numéro deux du gouvernement britannique, était présent lors de l'arrivée de la flamme.
"C'est un moment fantastique pour nous, en particulier à un moment où il y a temps d'inquiétude et d'anxiété à propos de l'économie et d'autres choses", a déclaré le vice-Premier ministre à la BBC, soulignant la "merveilleuse opportunité" que représentent les JO pour la Grande-Bretagne.
Ben Ainslie, navigateur triplement médaillé d'or, sera le premier porteur de la flamme, au cours d'un trajet de 70 jours qui couvrira 12.800 km à travers le Royaume-Uni via un millier de localités et le mont Snowdon, point culminant (1.085 mètres) du Pays de Galles.
Elle finira sa course à Londres où l'embrasement de la vasque olympique marquera le début des jeux, le 27 juillet.
La flamme avait été officiellement remise jeudi à la princesse Anne au cours d'une cérémonie à Athènes par Spyros Capralos, président du Comité olympique hellénique.
Alan Baldwin, Julien Dury pour le service français
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