16/07/2008 à 07h23
par Mark Meadows
MILAN (Reuters) - L'attaquant brésilien Ronaldinho, qui jouait à Barcelone depuis 2003, signera ce mercredi un
contrat de trois ans avec le Milan AC pour une indemnité de transfert de 21 millions d'euros.
"Le Milan AC et Barcelone sont parvenus à un accord de principe sur le transfert de Ronaldinho", annonce la
direction du club milanais dans un communiqué diffusé mardi soir.
L'international brésilien, qui est âgé de 28 ans, est attendu mercredi à Milan pour se soumettre à la traditionnelle
visite médicale et signera ensuite un contrat le liant au club italien jusqu'en juin 2011.
Le Barça a précisé tard dans la soirée que le montant du transfert était de 21 millions d'euros, assorti d'une rallonge
de quatre millions d'euros supplémentaires si le Milan AC se qualifie pour la Ligue des champions.
Cinquième la saison passée de la Serie A, le club lombard disputera cette saison la Coupe de l'UEFA.
Ronaldinho était également sur les tablettes du club anglais de Manchester City, dont la direction était apparemment
prête à débourser 32 millions d'euros pour s'attacher ses services, soit une offre supérieure à celle de Milan. Mais le
club italien avait sa préférence.
"Le joueur arrive là où il le voulait", a dit le directeur sportif du Barça, Txiki Begiristain, précisant que le Brésilien
avait accepté au passage de renoncer à 15% de sa prime à la signature pour que la transaction se fasse.
DISGRÂCE
Après un passage dans le championnat français, au PSG, Ronaldinho évoluait depuis cinq ans sous les couleurs du
Barça, où il avait été transféré en juillet 2003 pour une somme flirtant avec les 25 millions d'euros.
Désigné joueur de l'année par la FIFA en 2004 et 2005, Ballon d'Or en 2005 également, Ronaldinho avait concrétisé
les espoirs placés en lui par les socios du Barça, privés de titre dans les six années précédant sa venue.
Avec le Brésilien, champion du monde en 2002, les Blaugranas remportaient le titre national dès sa deuxième saison
au club, en 2005, puis réalisaient l'année suivante le doublé Ligue des champions-championnat d'Espagne.
Mais après une Coupe du monde 2006 décevante à l'image du reste de la sélection brésilienne, Ronaldinho avait
progressivement perdu le soutien des supporters catalans, qui lui reprochaient son dilettantisme et son laisser-aller.
Après une nouvelle saison décevante, où il a passé plusieurs matches sur le banc de touche, Ronaldinho n'entrait pas
dans les plans du nouvel entraîneur du Barça, Pep Guardiola, pour la saison prochaine.
Ronnie, absent cette semaine à la reprise de l'entraînement du club catalan, s'apprêtait en outre à engager un bras
de fer avec ses dirigeants sur sa participation au tournoi olympique de football à Pékin. Le club estime que les Jeux ne
figurant pas sur le calendrier officiel de la FIFA, il n'a aucune obligation de libérer ses internationaux.
A San Siro, Ronaldinho pourrait évoluer aux côtés d'un autre prodige brésilien, Kaka.
Il est la dernière recrue en date d'une équipe profondément remaniée à l'intersaison avec les venues de Mathieu
Flamini, Gianluca Zambrotta, Marco Borriello, Christian Abbiati et Luca Antonini.
Version française Henri-Pierre André
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