Bien lire au premier paragraphe en cas de défaite de l'Argentine face aux Etats-Unis
par ROMAIN BRUNET
LONDRES (Reuters) - Les basketteurs français se sont assurés en battant le Nigéria 79-73, lundi, de finir la première phase des Jeux olympiques de Londres à la deuxième place de leur groupe en cas de défaite de l'Argentine face aux Etats-Unis.
Américains et Argentins se rencontrent en fin de soirée. Quoi qu'il arrive, les Bleus affronteront mercredi en quart de finale le troisième du groupe B, le Brésil ou l'Espagne.
Les Français ont une nouvelle fois dû disputer un match plus accroché que prévu face à une équipe qui était, avant la rencontre, déjà éliminée du tournoi olympique.
Nicolas Batum s'est mis en évidence avec 23 points et 6 rebonds. Chamberlain Oguchi a fini la rencontre avec 35 points pour le Nigéria.
L'équipe de Vincent Collet a très bien démarré la partie en infligeant d'entrée un 9-0 à ses adversaires.
Sa défense n'a laissé aucun espace aux Nigérians durant le premier quart-temps. Obligés de prendre des tirs difficiles, ces derniers n'ont converti que quatre de leurs dix-sept tentatives (24 % de réussite aux tirs).
Avec une avance de 23-10 après dix minutes de jeu, l'entraîneur français a alors ouvert son banc mais les remplaçants ont eu du mal à maintenir l'intensité défensive des titulaires.
Ces espaces supplémentaires ont permis à Derrick Obasohan de marquer 9 points en un peu plus de trois minutes pour démarrer la période, puis à Chamberlain Oguchi d'alimenter la marque.
Seuls problèmes pour l'équipe de Ayodele Bakare, ces deux joueurs étaient seuls à mettre des paniers, inscrivant à eux deux 28 des 30 points de leur équipe en première mi-temps.
Toujours en tête de 11 points (41-30) au début du troisième quart-temps, les Français ont alors totalement déjoué et se sont montrés incapables de contenir Oguchi. Le meneur nigérian a totalement pris feu dans cette période, marquant 13 points avec notamment trois tirs primés.
Dans son sillage, c'est toute son équipe qui élevait son niveau de jeu. Alade Aminu et Ike Diogu ajoutaient quelques paniers et grâce à une très belle adresse (8/13 aux tirs dont 4/6 à trois points), le Nigéria recollait à 56-54 avant d'entamer le dernier quart-temps.
Le match est alors resté indécis pendant la moitié de la quatrième période mais plusieurs tirs à longue distance réussis par les Bleus ont permis à l'équipe de Vincent Collet de faire la différence dans les dernières minutes.
La France termine le premier tour avec quatre victoires pour une seule défaite.
Romain Brunet, édité par Jean-Paul Couret
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