22/06/2007 à 15h44
par Benoît Van Overstraeten
LE BOURGET (Reuters) - Airbus revendique un total de 425 commandes fermes engrangées au cours du 47ème salon aéronautique du Bourget, ce qui lui permet d'atteindre dès aujourd'hui l'objectif qu'il s'était fixé pour l'année.
L'avionneur européen a déjà enregistré 621 commandes, dépassant le cap des 600 que John Leahy, son directeur commercial, s'était fixé pour 2007.
Si l'on ajoute à ce total les 303 appareils concernés par les protocoles d'accord ("memorandum of understanding (MoU)") signés par Airbus lors du salon, la filiale à 100% d'EADS pourrait donc se prévaloir d'ici peu de plus de 900 prises de commandes depuis le 1er janvier.
Maintes fois interrogé au sujet de la valeur exacte d'un "MoU", John Leahy a assuré que ce type de contrat était assorti d'une avance non remboursable et qu'il était converti en commande ferme dans les 30 à 60 jours suivant la signature.
Avec 621 commandes, Airbus, qui en comptait deux fois moins que Boeing avant l'ouverture du salon, reprend la tête dans cette course en duo dans le cadre de laquelle les deux entreprises fondent une grande part de leur communication.
Le constructeur américain, qui a fait état de 66 commandes fermes nouvelles pendant le salon, a dit jeudi que son carnet depuis le début de l'année en totalisait actuellement 510.
"Il n'a jamais été dans nos habitudes de réserver une batterie d'annonces de commandes pour un salon aéronautique. Nous sommes venus au Bourget pour confirmer que la livraison du premier 787 Dreamliner était toujours programmé pour mai 2008 (...)", a souligné un porte-parole de Boeing, en réaction aux chiffres d'Airbus.
LE PLAN "POWER 8" ENCORE PLUS NECESSAIRE
Le 787, un long-courrier de 210 à 330 places déjà vendu à près de 600 exemplaires, est considéré comme le lancement commercial le plus réussi de l'histoire de Boeing.
Concentré au début des années 2000 sur son très gros porteur A380, Airbus a mis du temps à trouver la riposte à cet appareil et a dû s'y prendre à deux reprises avant de trouver une réponse susceptible de plaire aux compagnies aériennes : l'A350 XWB.
Cet appareil, qui ne rentrera en service qu'en 2013 - soit cinq ans après son concurrent le plus direct - a décroché 193 contrats au cours du salon, dont 141 commandes fermes, ce qui avec les 13 qui existaient déjà, aboutit à un total de 154.
John Leahy avait dit lundi qu'il avait bon espoir de dépasser la barre des 150 en fin de salon et de dépasser celle des 200 d'ici à la fin de l'année. Outre les 52 appareils couverts par des protocoles d'accord, il existe encore une petite cinquantaine de commandes enregistrées par l'avionneur pour l'ancienne version de l'appareil.
Le directeur commercial d'Airbus a souligné jeudi qu'il avait exhorté les compagnies aériennes encore clientes de la précédente version de l'A350 - dont ILFC - à choisir rapidement entre l'abandon de leur commande ou la conversion en A350 XWB.
Pour Airbus, la principale commande - ferme - de ce vendredi aura a été celle de Singapore Airlines pour 20 A350-900 XWB, ce qui ajoute un peu de prestige à la liste des compagnies clientes de l'avion. Certains observateurs ont été estimé que, contrairement au 787, le dernier-né de la gamme Airbus n'avait pas beaucoup de grands noms à son tableau de chasse.
Au total, Airbus a reçu des commandes et engagements de commandes pour 339 gros porteurs et 390 monocouloirs, ce qui a conduit John Leahy à dire que l'avionneur européen avait encore "plus que jamais" besoin du plan d'économies "Power 8".
Au vu des succès commerciaux enregistrés ces derniers jours par l'avionneur, les syndicats d'Airbus en Allemagne ont demandé un assouplissement de ce plan qui prévoit notamment la suppression de 10.000 emplois en quatre ans en Europe, chez Airbus et chez ses sous-traitants.
"Nous avons plus que jamais besoin de Power 8. Car nous ne soutenons pas la comparaison avec Boeing en termes de coûts. La plus grande erreur que nous pourrions faire maintenant serait de revenir à hauteur de Boeing en termes de revenus mais pas au niveau des coûts", a déclaré le directeur commercial d'Airbus.
read below for restriction ©2012 Reuters
