le 26/01/2010 à 10h05
(Boursier.com) -- Le discours sur l'Etat de l'Union que prononcera mercredi Barack Obama devant le Sénat et la Chambre des représentants des Etats-Unis devrait être marqué du sceau de l'austérité. Lors de cette grand-messe annuelle qui permet exceptionnellement à l'exécutif de pénétrer au Congrès, le président américain devrait en effet annoncer le gel des dépenses budgétaires sur les trois prochaines années, selon des sources officielles. Au programme, un strict contrôle des budgets de l'administration, même si Washington semble avoir décidé d'exclure du champ d'application les dépenses liées à la Défense, aux affaires étrangères et à la sécurité intérieure notamment. Le vaste projet de sécurité sociale lié à Medicare, le plan de couverture santé qui constitue l'un des chevaux de bataille des Démocrates, serait également épargné.
Le projet permettrait d'économiser 250 milliards de dollars d'ici 2020, dont 11 à 15 milliards dès l'année prochaine. Les détails exacts seront connus le 1er février prochain lors de l'exposé du budget. Environ 447 milliards de dollars de dépenses seraient affectées, soit environ 17% du budget fédéral, selon le calcul du 'Wall Street Journal'. Des secteurs comme les transports, l'agriculture, l'énergie ou la justice pâtiraient de ces mesures.
La décision de Barack Obama ne constitue pas une surprise. Les Etats-Unis étaient confrontés à un déficit de l'ordre de 1.400 milliards de dollars sur l'exercice budgétaire clos en septembre dernier, un niveau que même la première économie du monde est incapable de supporter sur la durée. L'opposition républicaine a déjà commencé à se gausser de la faible importance des mesures projetées au regard de la taille du déficit. "C'est comme annoncer un régime après avoir remporté le concours du plus gros mangeur", a ironisé le porte-parole du républicain John Boehner. Les Démocrates ont joué la sobriété en répliquant qu'il faut "bien commencer quelque part" et en préfigurant la création d'une commission dédiée au déficit, chargée de trouver des solutions pour gérer le fardeau à long terme.
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