07/02/2008 à 07h58
(Boursier.com) -- On efface tout et on reprend à zéro ! L'Inde, qui a annulé en décembre un contrat remporté par Eurocopter, s'apprête à lancer deux nouveaux appels d'offres pour se fournir en hélicoptères. Le gouvernement indien avait annulé une commande de 197 hélicoptères de combat à Eurocopter, filiale d'EADS, estimée à 600 M$, en raison de soupçons de corruption dans le processus de l'appel d'offre.
Désormais, New Delhi entend commander 115 appareils supplémentaires, portant leur nombre à 312, et le montant total de la commande à 1 md$. Séparément, un autre appel d'offre sera lancé pour 18 hélicoptères lourds de transport, d'un montant d'environ 400 M$, a indiqué hier un haut responsable de l'Armée de l'air indienne. La semaine dernière, l'Inde aurait ainsi contacté 4 groupes aéronautiques, l'américain Bell Helicopter, l'anglo-italien Agusta Westland, l'européen Eurocopter, et le russe Kamov, pour leur demander de soumettre des offres pour fournir 312 hélicoptères de combat, selon le site spécialisé 'flightglobal.com'.
Tout serait donc à refaire dans ce dossier pour EADS, qui a vivement contesté l'annulation de son contrat, et nie avoir commis la moindre irrégularité dans le processus de l'appel d'offre initial.
Rappelons que parallèlement, l'Inde a lancé fin 2007 un autre appel d'offre pour renouveler sa flotte d'avions de combat, compétition à laquelle Dassault Aviation a l'intention de participer avec son Rafale, ainsi qu'EADS avec l'Eurofighter. L'Inde souhaite acquérir 126 avions, d'une valeur estimée à 10 Mds$. La concurrence sera rude face aux américains de Boeing (F-18) et de Lockheed Martin (F-16), au suédois Saab (Gripen) et au russe Sukhoi (Su-35).
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