(Boursier.com) -- L'agence de notation financière Moody's Investors Service a donc déclassé hier soir ses notations concernant l'établissement financier américain Washington Mutual, "WaMu", l'un des dossiers les plus sensibles du moment à Wall Street. L'agence évoque le manque de flexibilité financière de WaMu, l'érosion attendue de sa franchise et la moindre qualité des actifs. La note de dette senior non-garantie passe ainsi sous le niveau dit "d'investissement", à "Ba2", contre "Baa3". Les notations de long terme d'émetteur et de dépôt de l'activité bancaire ont été abaissées à "Baa3". Les perspectives associées aux notes sont par ailleurs négatives, signalant l'éventualité de futures dégradations.
WaMu, pour sa part, s'étonne grandement de la décision de l'agence, qui serait sans cohérence avec ses positions financières du moment. Le Groupe juge que les actions opérées par l'agence de notation semblent être motivées par l'incertitude du contexte actuel de marché, plus que par l'étude approfondie des propres opérations du Groupe...
Hier, Standard & Poor's avait déjà abaissé sa perspective à "négative" sur les notations de Washington Mutual. S&P affiche une note long terme "BBB-" et une note court terme de contrepartie "A-3". S&P précisait hier que la révision de perspective reflétait des marchés immobiliers et mortgage de plus en plus difficiles, qui devraient impacter sur les opérations de WaMu... De son côté, Fitch Ratings a dégradé ses notes.
Le Groupe de Seattle WaMu constitue l'un des dossiers mortgage les plus préoccupants à l'heure actuelle, avec des milliards de dépréciations encore attendus et une continuité de l'activité mise en doute par certains analystes. Lundi, WaMu a annoncé le départ de son PDG Kerry Killinger, remplacé par Alan Fishman, qui devra naviguer dans ces eaux troubles.
Hier soir, WaMu a fourni une mise au point sur sa santé financière. Le Groupe s'estimait alors bien capitalisé, ajoutant que sa provision pour pertes de crédit devrait reculer sur le 3ème trimestre, en comparaison du trimestre antérieur. Ainsi, les ratios de capitaux de WaMu à la fin du T3 devraient rester "significativement supérieurs aux niveaux des institutions bien capitalisées", insistait le Groupe, jugeant disposer des liquidités et capitaux nécessaires pour soutenir ses activités et retrouver la rentabilité. La provision pour pertes de crédit au 3ème trimestre est attendue à 4,5 Mds$, contre 5,9 Mds$ au second trimestre.
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