(Boursier.com) -- Saint Gobain a accru de 64,8% à 100% ses parts dans sa filiale nord-américaine SAGE Electrochromics, spécialiste du verre actif à variation électronique de teinte (dit "électrochrome") pour le bâtiment. Le géant français était initialement entré à hauteur de 50ù du capital en 2010.
"Cette opération permettra à SAGE d'étendre sa présence sur les marchés internationaux, de développer de nouveaux produits et de finaliser la construction de son usine de production de verre électrochrome à Faribault, dans le Minnesota", explique Saint Gobain. Le démarrage du site est prévu en janvier prochain, soit un peu plus tard que la date évoquée précédemment ("au deuxième semestre 2012"). Le site, de 160 personnes, sera doté d'équipements de pointe pour fabriquer 300.000 m(2) de vitrages électrochromes par an. 160 personnes y travailleront dans le domaine des technologies vertes pour l'habitat.
"Activé sous l'effet d'une faible tension électrique, le verre électrochrome adapte sa transmission lumineuse et calorifique - et donc sa teinte - à l'ensoleillement et à la température ambiante du bâtiment, tout en permettant la vision vers l'extérieur. Il réduit considérablement la quantité d'énergie consommée pour la climatisation, le chauffage et l'éclairage, et améliore le confort et le bien-être des occupants. Il offre aux architectes une alternative esthétique et efficace aux stores mécaniques et pare-soleils qui dominent actuellement le marché", explique le groupe français, qui n'a pas fourni d'indications financières sur l'opération.
"Nous sommes ravis que SAGE puisse intégrer le portefeuille de produits verriers et matériaux de construction innovants de Saint-Gobain", affirme John Van Dine, Président-directeur général et fondateur de SAGE. "Saint-Gobain a été un partenaire exceptionnel ces deux dernières années, qui nous a offert son expertise technique et industrielle, son soutien financier et sa vision stratégique, et nous a ouvert ses centres de recherche. Le portefeuille de brevets dont nous disposons en combinant ceux de Sage et de Saint-Gobain est considérable. Nous souhaitons aussi remercier tous nos investisseurs pour leur contribution financière et leurs conseils. Ils ont été à nos côtés depuis le début et ont contribué à concrétiser la vision de SAGE depuis sa création en 1989."
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