(Boursier.com) -- Patrick Ricard, le Président du Conseil d'Administration du groupe Pernod Ricard, est décédé à l'âge de 67 ans. L'homme d'affaires est décédé à l'hôpital de Toulon suite à un malaise cardiaque survenu sur l'île familiale de Bendor dans le Var. "La famille, le Conseil d'Administration et la Direction Générale de Pernod Ricard ont la tristesse d'annoncer le décès de Monsieur Patrick Ricard survenu soudainement ce jour. Le personnel de la SA Paul Ricard et les 18 000 collaborateurs du Groupe Pernod Ricard s'associent à la douleur de la famille" a-t-on appris cette nuit.
Patrick Ricard avait rejoint en 1967 la société Ricard, fondée en 1932 par son père, Paul Ricard. Au sein de l'entreprise familiale devenue multinationale des spiritueux, l'homme d'affaires a occupé différents postes aux principales fonctions de l'entreprise, avant d'en devenir, en 1972, le Directeur Général. A la création de Pernod Ricard, en 1975, Patrick Ricard avait été nommé Directeur Général du Groupe puis, en 1978, Président-Directeur Général.
Patrick Ricard avait choisi pour le groupe de spiritueux une stratégie ambitieuse de croissance externe afin de diversifier la gamme des produits et accélérer l'internationalisation des activités. Les acquisitions s'étaient alors multipliées avec de prestigieuses marques au tableau de chasse : Campbell Distillers en Ecosse, Austin Nichols aux USA, Ramazzotti en Italie, Irish Distillers qui regroupe tous les producteurs de whiskey irlandais, Orlando Wyndham en Australie... Le dirigeant avait aussi décidé aussi de la création d'Havana Club International à Cuba.
En 2000, le processus de croissance externe s'est accéléré, avec le rachat d'une partie des activités vins et spiritueux de Seagram, puis en 2005, avec le rachat d'Allied Domecq. Pernod Ricard poursuit sa croissance externe en 2008 par l'acquisition du Groupe Suédois V&S. Le Groupe complète sa gamme de marques prestigieuses, renforce sa présence aux Etats-Unis et atteint ainsi le rang de co-leader mondial des groupes de vins et spiritueux.
Ce développement exceptionnel n'a pourtant rien changé au principe de fonctionnement instauré dès l'origine : la décentralisation. Ce mode de management, maintenu au fil des acquisitions, a toujours favorisé l'intégration des équipes et la responsabilisation des managers.
La réussite du groupe est le meilleur témoin de la qualité de la stratégie choisie par Patrick Ricard. Les ventes hors de France qui, à l'origine du Groupe, représentaient seulement 17% du chiffre d'affaires, comptent maintenant pour 90% des facturations. Depuis sa création, l'empire Ricard a doublé de taille tous les 7 ans !
Ce parcours exemplaire valut, en 2006, à Patrick Ricard d'être élu 'Patron européen de l'année' par le prestigieux magazine américain Fortune.
Le 5 novembre 2008, Patrick Ricard avait quitté ses fonctions exécutives à la tête du groupe. Aux côtés de son successeur, Patrick Pringuet, l'homme d'affaire avait continué à assumer la Présidence du Conseil d'Administration.
Marié et père de 3 enfants, Patrick Ricard était Commandeur de la Légion d'Honneur et Chevalier de l'Ordre National du Mérite. Depuis sa semi-retraite, il consacrait ses loisirs à la chasse et à l'opéra.
Un hommage sera rendu dans les tous prochains jours ; les détails des obsèques ne sont pas encore communiqués.
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