(Boursier.com) -- "Dans un contexte de retournement du marché de la construction qui s'est rapidement propagé aux principaux pays d'Europe et dont les effets ont été décuplés par la brutalité de la crise de liquidité financière intervenue à compter de mi-septembre", Manitou a enregistré au cours de ces dernières semaines une chute plus rapide que prévue de ses activités. Cette évolution l'incite à revoir ses prévisions de résultats pour le quatrième trimestre 2008 et à étendre les plans d'actions destinés à préparer une année 2009 "qui va s'avérer difficile", tant en Europe qu'en Amérique du Nord.
Au cours des trois derniers mois, le carnet de commandes s'est rapidement rétracté pour revenir à un niveau légèrement supérieur à 2 mois contre 3,5 mois à fin septembre. En effet, le niveau des prises de commandes a poursuivi sa baisse. Il ressort en retrait de 75% sur les 5 derniers mois par rapport à la même période de 2007. Cette évolution s'explique par :
- la baisse de l'activité économique,
- les difficultés rencontrées par les utilisateurs pour obtenir leur financement,
- les nombreuses demandes de report de livraison de la part de distributeurs ou concessionnaires également confrontés à des situations de trésorerie très tendues.
Le chiffre d'affaires à périmètre constant des mois d'octobre et novembre est en recul de respectivement 5% et 35% par rapport aux mêmes mois de l'exercice 2007, amplifiant le ralentissement observé au troisième trimestre (+3% contre +8% au cours des 6 premiers mois de l'exercice). Pour décembre, le Groupe anticipe une baisse de près de 40% de son activité par rapport à 2007.
Dans ces conditions, le résultat du 4ème trimestre devrait ressortir "en légère perte du fait de la forte réduction du niveau d'activité, des mesures de déstockage et des coûts liés aux opérations financières consécutives à l'acquisition de GEHL (intérêts financiers et couverture de change)".
Le chiffre d'affaires consolidé de l'exercice 2008 (hors consolidation de GEHL acquis à fin octobre) devrait être proche de 1.245 ME, en baisse de l'ordre de 1% par rapport à l'exercice 2007. La contribution de GEHL au cours des deux derniers mois de l'exercice se soldera par un chiffre d'affaires de l'ordre de 34 M$ et un résultat net légèrement négatif.
Les résultats annuels du Groupe Manitou "seront négativement impactés par les évolutions du 4ème trimestre et par les ajustements comptables liés à la consolidation de la Société GEHL, en cours de chiffrage".
Pour se préparer à un exercice 2009 qui pourrait voir une forte contraction de ses ventes, le Groupe Manitou renforcera au cours des prochaines semaines les plans d'actions déjà en vigueur, pour réduire d'une manière significative ses frais de fonctionnement et adapter ses capacités de production à la baisse du niveau d'activité. D'ores et déjà ces mesures se sont traduites par :
- une baisse significative des effectifs intérimaires (330 personnes),
- un ajustement des effectifs permanents tant en Europe qu'aux Etats-Unis (117 personnes),
- la mise en place de chômage partiel dans toutes les unités de production du Groupe,
- une forte réduction des frais généraux,
- la mise sous contrainte du besoin en fonds de roulement.
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