(Boursier.com) -- International Airlines Group (IAG), tout juste issu de la fusion entre British Airways et d'Iberia, cherchera des acquisitions de compagnies aériennes européennes de taille modeste avant de s'engager dans de grosses opérations. Douze cibles potentielles figureraient sur la liste du directeur général, Willie Walsh. "La première compagnie à rejoindre IAG sera très probablement européenne, simplement pour des raisons de réglementation", a ainsi expliqué à Reuters une source proche du dossier.
Les Etats hongrois, polonais, tchèque, scandinaves et portugais ont déjà fait savoir qu'ils souhaiteraient céder leurs participations dans leurs compagnies aériennes nationales, et des analystes perçoivent Air Portugal (TAP) comme la meilleure affaire pour IAG compte tenu de l'attractivité de son réseau de vols long-courriers.
"Air Portugal est leader en capacité pour les liaisons de l'Europe vers le Brésil, qui est un marché en forte croissance", note Andrew Lobbenberg, analyste chez RBS. "Il dispose également d'un portefeuille de dessertes en Afrique vers les anciennes colonies portugaises, qui sont désormais des marchés haut de gamme pour les voyages, l'Angola notamment".
Si IAG était contraint d'attendre pour obtenir ces dessertes brésiliennes lucratives, des analystes estiment qu'il pourrait se tourner vers une compagnie desservant le monde entier, comme la finlandaise Finnair avec laquelle il est déjà en partenariat.
IAG se place en cinquième position pour les voyages reliant l'Europe à l'Asie avec une part de marché d'environ 5%, et pourrait s'intéresser aux liaisons long-courriers de Finnair vers l'Asie, qui représentent quasiment deux tiers du chiffre d'affaires de la compagnie finlandaise.
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