(Boursier.com) -- La Chine profite de la crise pour investir à l'étranger... Après les banques américaines (un mauvais placement jusqu'ici) et les mines africaines et australiennes (Rio Tinto), les groupes chinois pourraient aussi étendre leur influence dans l'automobile mondiale. Selon le 'Wall Street Journal', le constructeur chinois Geely Holding serait ainsi proche de finaliser une offre de rachat sur Volvo Cars, filiale européenne de Ford, mise en vente depuis plusieurs mois.
Geely pourrait déposer une offre formelle dès la semaine prochaine sur le constructeur suédois, précise le quotidien, en citant des sources proches du dossier.
Il y aurait néanmoins au moins trois autres candidats pour Volvo, dont un autre groupe chinois, ont précisé ces sources... Les noms de Chery Automobile et de Chongqing Changan Automobile ont été cités par la presse chinoise ces dernières semaines.
Selon le 'WSJ', le président de Geely, Li Shufu, aurait rencontré des hauts responsables de Ford au siège du groupe dans le Michigan, à la mi-janvier, à l'occasion du salon automobile de Detroit. Ces négociations se seraient poursuivies ces dernières semaines entre représentants des deux groupes...
Ford avait acquis Volvo Cars en 1999 pour 6,4 Milliards de Dollars, mais son prix de vente actuel devrait être nettement inférieur, estiment les observateurs.
La presse chinoise a déjà évoqué début février l'intérêt de Geely pour Volvo Cars, en affirmant que les autorités de Pékin auraient donné leur feu vert à une telle opération, malgré les risques financiers qu'elle comporte dans le contexte actuel de crise. Au 4ème trimestre 2008, le groupe automobile suédois a affiché une perte opérationnelle de 736 Millions de Dollars. Geely aurait l'intention de maintenir son statut de marque internationale, tout en transférant une partie de la production en Chine pour réduire les coûts...
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