(Boursier.com) -- Trop, c'est trop ! Confronté à une affaire de corruption dans ses magasins chinois, Carrefour a décidé de rompre la loi du silence... A l'issue d'une enquête interne, il est apparu que des cadres de plusieurs magasins du groupe se faisaient verser des pots-de-vins par des fournisseurs de viande, en échange de contrats d'approvisionnement et d'opérations promotionnelles.
Etonné par une disparité anormale des prix payés par les fournisseurs dans différentes régions, le groupe de distribution français a alerté la police chinoise, qui a mené l'enquête. Au final, 8 personnes ont été arrêtées à Pékin et dans le nord du pays, selon des informations de la presse chinoise, confirmées par des responsables de Carrefour en Chine.
A noter que la médiatisation de cette affaire est un événement en soi, car malgré une corruption endémique en Chine, les groupes étrangers hésitent souvent à dénoncer publiquement ces pratiques. Les choses sont toutefois en train d'évoluer, le gouvernement chinois ayant visiblement décidé de montrer sa bonne volonté à l'approche des Jeux Olympiques de Pékin...
L'affaire souligne aussi la stratégie d'Eric Legros, le nouveau directeur exécutif de Carrefour Chine, visant à centraliser davantage la chaîne d'approvisonnement et la logistique du groupe en Chine. Le système accordait jusqu'ici une large part d'autonomie aux managers locaux, ce qui a donné à Carrefour une grande flexibilité dans sa phase d'implantation, mais se révèle inadapté à la gestion à long terme, en favorisant la corruption et la dérive des coûts d'exploitation.
Les ventes de Carrefour en Chine ont bondi de près de 20% l'an dernier, à 2,5 MdsE, soit 3% du chiffre d'affaires global. Le numéro deux mondial de la distribution, qui exploite actuellement 101 magasins en Chine, prévoit d'accélérer sa croissance en ouvrant jusqu'à 25 sites par an.
Après Danone, Arcelor Mittal, ou récemment l'Américain Mattel, Carrefour rejoint ainsi la longue liste des sociétés étrangères rencontrant des difficultés à exercer leurs activités en Chine.
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